T-Mobile與Sprint合并的天時,與DISH長期準(zhǔn)備進(jìn)軍無線的地利,使得DISH即將成為美國新的第四大無線運營商,基本已成定局。
同時,已經(jīng)對5G已經(jīng)做了長期準(zhǔn)備和規(guī)劃的DISH,也基本確定了其進(jìn)軍5G的路線圖:
第一步,準(zhǔn)備好capex。
進(jìn)軍5G就意味著巨額capex,所以任何試圖進(jìn)軍5G的新運營商必須先解決融資問題,沒有capex的準(zhǔn)備,一切計劃都是白搭。
DISH的計劃是要找互聯(lián)網(wǎng)巨頭作為合作者,目前根據(jù)各種渠道的信息,DISH正在與谷歌和亞馬遜談判,希望谷歌或者亞馬遜成為DISH進(jìn)軍5G的合作者。
由于電信業(yè)務(wù)的capex規(guī)模較大,完全通過債務(wù)融資一般是不可行的,會給未來運營商帶來太重的財務(wù)負(fù)擔(dān)。通過找互聯(lián)網(wǎng)巨頭合作是好辦法,但代價是,在與互聯(lián)網(wǎng)巨頭新成立的合作體中,運營商要出讓相當(dāng)部分的控制權(quán),甚至互聯(lián)網(wǎng)巨頭未來可能會取得新運營商的主導(dǎo)權(quán)。
第二步,成為全國性的虛擬運營商。
對于進(jìn)軍無線的新運營商,成為全國性的虛擬運營商,都是必經(jīng)的一步。因為新運營商進(jìn)軍5G需要一個過程,發(fā)展用戶更需要一個過程,在這個過程中要給用戶提供全國性的服務(wù),新運營商必須用虛擬運營商的方式來進(jìn)行,任何新運營商都不可能等到建網(wǎng)完全完成后,再來給用戶提供服務(wù)。
Sprint與T-Mobile合并后,DISH通過收購Sprint的資產(chǎn),將立即成為美國第二大虛擬運營商。同時根據(jù)監(jiān)管的要求,在Sprint與T-Mobile合并后,DISH將有權(quán)在后續(xù)7年內(nèi)成為合并后運營商的虛擬運營商,租用合并后運營商的網(wǎng)絡(luò)資源發(fā)展用戶。
第三步,建設(shè)5G核心網(wǎng)
5G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的順序是先核心網(wǎng),后接入網(wǎng)。一般來說,進(jìn)軍無線的新運營商總是先要解決核心網(wǎng)的問題,在這個步驟中,需要花費的capex并不是太大,新運營商主要要解決的問題是要擁有骨干網(wǎng),這在很多國家就涉及牌照的問題。
這個步驟主要不是錢的問題,而是整合的問題,新運營商可以自建核心網(wǎng),也可以通過收購已有的擁有骨干網(wǎng)的運營商來完成。
DISH計劃在Sprint與T-Mobile合并完成后的一年內(nèi),就開始5G核心網(wǎng)的建設(shè)。由于新運營商沒有存量網(wǎng)絡(luò)的負(fù)擔(dān),在建設(shè)5G核心網(wǎng)時可以采用大規(guī)模的虛擬化和云化技術(shù),所以在建設(shè)5G核心網(wǎng)的階段,新運營商有可能取得比在位運營商更高的投資效率。
第四步,選擇性建設(shè)5G接入網(wǎng)。
完成5G核心網(wǎng)建設(shè)后,對新運營商的資金考驗才真正到來。在建設(shè)5G接入網(wǎng)的階段,由于新運營商需要從零開始投資有線回程、接入、站址基建等,新運營商的投資要遠(yuǎn)大于在位運營商,新運營商的capex的絕大部分將在這個階段投入。
新運營商在這個階段唯一可以占據(jù)的優(yōu)勢,就是存量運營商有必須同時推出全國性網(wǎng)絡(luò)的壓力,而新運營商可以選擇首先在最有利潤的市場——比如大城市——投入接入網(wǎng)建設(shè)。
DISH就是采取的這種策略,DISH計劃在完成5G核心網(wǎng)建設(shè)后,首先在全美的一些大城市開始接入網(wǎng)建設(shè),目標(biāo)是到2022年前大約在美國最大的20%城市里完成接入網(wǎng)建設(shè),并推出5G服務(wù)。
DISH在建設(shè)接入網(wǎng)的規(guī)劃中,提出了一些有意思的想法,比如DISH希望在接入網(wǎng)中也采取大規(guī)模的虛擬化和云化技術(shù),除了站址基站與天饋部分外,通過有線回程,把接入網(wǎng)的大部分?jǐn)?shù)據(jù)處理功能集中到數(shù)據(jù)中心,在數(shù)據(jù)中心里集中完成接入網(wǎng)的功能,希望以這樣的方式降低capex。DISH希望由Cisco、Intel、Red Hat 和Altiostar等IT廠商來配合完成這一創(chuàng)新型架構(gòu)。
但實際上這條路是很難走通的,道理很簡單,如果這條路可行,擁有更好有線回程資源的AT&T與Verizon早就采用這一架構(gòu)了。運營商在降低capex方面是絞盡腦汁的,而設(shè)備商在提供更優(yōu)架構(gòu)的接入網(wǎng)產(chǎn)品方面也是絞盡腦汁的,所以觀察者只需要看AT&T與Verizon是不是還是采取傳統(tǒng)架構(gòu),AT&T與Verizon的設(shè)備供應(yīng)商是不是還是愛立信、諾基亞與三星,如果是,那么就說明新架構(gòu)可以節(jié)省capex的結(jié)論可能并不成立。
第五步,推出創(chuàng)新型新業(yè)務(wù)。
當(dāng)新運營商經(jīng)受住capex考驗,完成了5G核心網(wǎng)與5G接入網(wǎng)建設(shè),到達(dá)這步的時候,新運營商就已經(jīng)基本成功了。
這時的新運營商由于沒有存量客戶和存量業(yè)務(wù)(存量套餐)的負(fù)擔(dān),可以完全按照“市場份額-潛在利潤”最大化的原則,設(shè)計各種業(yè)務(wù)與套餐,用“以新增打擊對手存量”的方式,迅速擴(kuò)大市場份額,從在位運營商手里搶奪用戶。
新運營商在這一階段的爆發(fā)力都很強的,只要市場份額迅速上升,由于新運營商可以挑選有利潤的市場,新運營商完全可以取得比在位運營商更好的邊際盈利。
上述五個步驟就是DISH的5G路線圖,基本反映了無線運營商發(fā)展的內(nèi)在規(guī)模,很難跳過哪個步驟,也很難改變哪些步驟的順序。
新無線運營商DISH進(jìn)軍5G的方式,將給全球眾多計劃新參與5G的運營商——比如中國廣電——帶來啟示。參照DISH,中國廣電進(jìn)軍5G的理想步驟也不會有什么重大不同,沒有捷徑,也無需走彎路:
第一步,廣電大規(guī)模融資,準(zhǔn)備好capex;
第二步,與中國移動合作,廣電成為全國規(guī)模的虛擬運營商;
第三步,建設(shè)5G核心網(wǎng),廣電有自己的骨干網(wǎng),剛好可以整合利用起來;
第四步,選擇性建設(shè)5G接入網(wǎng),首先在優(yōu)勢頻譜、優(yōu)勢市場和優(yōu)勢業(yè)務(wù)上推出服務(wù),發(fā)展第一波廣電5G用戶;
第五步,通過推出創(chuàng)新型新業(yè)務(wù),“以新增打擊對手存量”,搶奪市場份額,迅速擴(kuò)大廣電5G用戶規(guī)模,站穩(wěn)腳跟。
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